Ce este astmul?

Astmul este o boala a plamanilor care provoaca bolnavului dificultati in respiratie.
In timpul unui atac de astm, caile respiratorii se ingusteaza din cauza ca tesuturile musculare din jurul cailor se contracta. Pe langa aceasta, peretii cailor respiratorii se inflameaza si se umfla si se produce mucus in exces.
Aceasta combinatie de producere de mucus, inflamatie si contractarea muschilor provoaca ingustarea cailor respiratorii. Astfel, aerul nu poate sa se deplaseze in plamani.

Astmul poate sa fie usor, avand simptome ocazionale, dar poate sa devina si grav cu simptome constante.
Multe lucruri pot cauza un atac de astm. Raceala poate sa-l provoace, la fel si alergenii, substante care cauzeaza o reactie a sistemului imunitar. Alergenii cauzeaza alergii, iar unii copii cu alergii vor dezvolta astm.

Alergiile comune care cauzeaza atacuri de astm sunt praful din casa, polen, sau animale de casa, cum ar fi caini, pisici, iepuri sau porcusori de guinea.
Efortul fizic poate cauza un atac de astm. In plus, aerul rece, fumul de tigara, poluarea aerului si umiditatea ridicata pot cauza si ele atacuri de astm.
Astmul este des intalnit la copii si adolescenti, afectand 5-15% din copii.
Aceasta boala poate sa se declanseze in orice moment al copilariei, dar aproape jumatate din copii cu astm au primele simptome inainte de varsta de 3 ani. La unii, simptomele vor inceta o data cu inaintarea in varsta, iar alti copii vor avea simptome pe tot parcursul vietii.
Copiii ai caror parinti sau frati au astm au sanse mai mari de a avea astm.


Simptome si semne

Simptomele tipice ale astmului sunt dificultatea de a respira si tusea. Copilul incearca sa respire mai repede decat de obicei si depune un efort mai mare pentru a inspira si expira aerul.
Bolnavul va folosi mai multi muschi pentru a facilita respiratia. Acest lucru este vizibil la baza gatului si intre coaste.
Expirarea este dificila la astmatici. In mod normal nu se depune niciun efort pentru a respira, deoarece aerul iese din plamani cu usurinta. Copilul cu astm trebuie sa forteze aerul afara din caile respiratorii ingustate, scotand un zgomot asemanator unui fluierat (suierat).
Expiratia dureaza mai mult iar copilul va avea dificultati in vorbire. Tusea seaca insoteste acest simptom. Un alt simptom la copii poate sa fie si tusea seaca pe timpul noptii.


Complicatii

Astmul netratat va rezulta in dificultatea de a umple plamanii cu aer. Copilul va obosi mai repede si nu va putea depune efort fizic.
Astmul netratat cauzeaza dezvoltarea intarziata a copilului si creste riscul de a contracta infectii la plamani. Daca acesta nu se trateaza poate sa provoace suprasolicitarea muschilor inimii, ducand in cele din urma la probleme cardiace.